پروژه ExoMars برای سفر به سیاره سرخ در سال 2016 با انعقاد یک قرارداد جدید، وارد فاز نهایی ساخت شد.

مقامات آژانس فضایی اروپا در تاریخ 17 ژوئن (27 خرداد) برای اجرایی شدن پروژه ExoMars، قرارداد نهایی ساخت را به ارزش 307 میلیون دلار با شرکت Thales Alenia Space منعقد کردند.

این پروژه شامل ارسال یک مدارگرد در ژانویه 2016 و فرود یک مریخ نورد بر سطح سیاره سرخ در سال 2018 خواهد بود.

این مریخ نورد قادر به حفاری به عمق دو متر در دل سنگ ها و جمع آوری نمونه از این سیاره خواهد بود، اما پرتاب کاوشگر به موفقیت مأموریت مدارگرد بستگی دارد.

این پروژه طرح مشترک آژانس فضایی اروپا(ESA) و آژانس فضایی فدرال روسیه، «روس کاسموس» محسوب شده و هدف اصلی آن یافتن نشانه هایی از حیات بر سطح سیاره سرخ است.

ناسا یکی از شرکای اصلی پروژه ExoMars محسوب می شد، اما بدلیل کاهش بودجه فدرال در سال 2012 مجبور به خروج از این طرح شد؛ «روس کاسموس» با جایگزین شدن به جای ناسا، وظیفه تأمین ابزار علمی از جمله تأمین موشک برای پرتاب مدارگرد و کاوشگر را برعده گرفته است.