آندرومدا نزدیکترین کهکشان بزرگ  مارپیجی به کهکشان راه شیری است.تصور می‌شود کهکشان ما خیلی شبیه آندرمدا باشد. این دو کهکشان با هم بر گروه کهکشان‌های محلی سلطه دارند.

نور منتشر شده از آندرومدا به وسیله صدها میلیارد ستاره‌ای است که آن را ساخته اند. 

ستارگان روشن متعددی که تصویر آندرومدا را احاطه کرده‌اند در واقع ستارگان کهکشان ما هستند که در مقابل جرم پیش‌زمینه قرار دارند.

آندرومدا غالباً به عنوان M31 نامیده می‌شود، سی و یکمین جرم در فهرست مسیه از اجرام روشن آسمان. M31  آن قدر از ما فاصله دارد که حدود دو میلیون سال نوری طول می‌کشد تا به آنجا برسیم.

اگر چه این کهکشان با چشم غیر مسلح قابل رصد است اما تصویر بالا از M31 با یک تلسکوپ کوچک گرفته شده.

بخش از عظیمی از اسرار M31 ناشناخته است از جمله اینکه چگونه مرکز دوگانه نوک تیز غیر عادی را به دست آورده است.