هفتم ژوئیه (16 تیر) یکی از تصاویر گرفته شده توسط فضاپیمای افق های نو (New Horizons) در حالی که تنها 5 میلیون مایل (8 میلیون کیلومتر) از پلوتو فاصله داشت، منتشر شد. این عکس دقیق ترین تصویر رنگی ثبت شده از مشهور ترین دنیای در آستانه کشف منظومه شمسی تا کنون است. تصویر شامل بخش هایی از یک منطقه تاریک است که در سراسر استوای پلوتو کشیده شده که در همین مدت کوتاه به لقب "نهنگ" معروف شده است. ناحیه قطب شکل و درخشانی را نیز در سمت راست سیاره با حدود 1200 مایل (2000 کیلومتر) پهنا مشاده می کنید که احتمالا با متان یخ زده، نیتروژن و/یا مونوکسید کربن پوشیده شده است. مرکز این تصویر تقریبا به منطقه ای اشاره دارد که پیش بینی می شود در 14 ژوئیه (23 تیر) افق های نو به نزدیک ترین عبور خود از سطح سیاره با فاصله 7750 مایل (12500 کیلومتر) دست پیدا کند.