چرا برخی از شفق‌های قطبی می‌تپند؟ هیچ‌کس به یقین نمی‌داند. اگرچه این رفتارِ نامعمول مدت درازی‌ست که شناخته شده، اما سبب آن همچنان موضوع پژوهش محققان است. آنچه برای امروز انتخاب کرده‌ایم یک ویدئوی پرهیجان است که از چند شفق قطبی خیلی خاص در میانه مارس از فراز یخچال‌های طبیعی اِسوینافِــلْزْیوکول در آیسلند گرفته شده. این ویدئوی ۴۸ ثانیه‌ای یک ویدئوی زمان‌گریز (تایم‌لپس) نیست. اینکه این تپیدن‌ها در زمان واقعی تصویربرداری شده‌اند را از سکانس‌هایی که تصویربردار در حال حرکت به اطراف در پیش‌زمینه دیده می‌شود، می‌توان فهمید. یک بررسی دقیق از این سوسو زدنِ معماییِ رنگ‌ها در آسمان آشکار می‌کند که برخی اَشکال هستند که گویا تکرار می‌شوند و برخی دیگر نه. شتاب تند تپـیدن در این ویدئو تا حدی غیرعادی‌ست: شفق‌های قطبی که تپیدن آن‌ها چندین ثانیه طول می‌کشد، رایج‌ترند. پژوهشی جدید نشان می‌دهد که تپیدن در شفق قطبی‌ای که الکترون‌ها تولید کرده‌اند بیشتر رخ می‌دهد تا شفق قطبی‌ای که پروتون‌ها تولید کرده‌اند؛ و اینکه میدان مغناطیسی آن منطقه زمین ممکن است در هماهنگی [با این شفق‌های قطبی] به نوسان درآید.