کدام یک قدمت بیشتری دارد؟ سنگ هایی که شما روی زمین می بینید یا نوری که از آسمان به چشمتان می خورد؟ معمولا جواب این گونه سوال ها سنگ ها هستند که منشاء وجودشان مدتها قبل تر از اینکه نور یکی از این ستارگان یا سحابی هایی را که در آسمان می بینید ترک کند، به وجود آمده است. با این حال، اگر با یک تلسکوپ، کهکشانی بسیار دور از ما در آن طرف جهان (بسیار دورتر از کهکشان آندرومدا یا کهکشان مارپیچی NGC 7331) را مشاهده کنید، آنگاه نوری بسیار باستانی تر را خواهید دید. در این تصویر، دیسک مرکزی راه شیری بر فراز صخره های قارچ مانند در شمال ایالت آریزونای آمریکا، کمانی را در آسمان ترسیم می کند. این سنگ های قارچ مانند و غیرمعمول، صخره های ماسه ای نسبتا سختی هستند که باد آهسته تر از ماسه های نرم آنها را فرسوده می کند. نوار سبز رنگ در تصویر airglow (روشنایی شب) نام دارد، نوری که توسط هوای موجود در اتمسفر کره زمین منتشر می شود. در سمت راست پایین عکس نیز یک دوربین تایم لپس کار گذاشته شده است تا از چرخش آسمان در پس زمینه این منظره زیبا فیلم برداری کند.