ستاره‌شناسان موفق به ثبت تصویری نادر از یک سحابی شدند که بسیار شبیه به یک حلقه نامزدی است.

این تصویر که با استفاده از تلسکوپ بسیار بزرگ سازمان فضایی اروپا در شیلی ثبت شده، نمایشگر شکل‌گیری سحابی سیاره‌ای PN A66 33 در پی انفجار لایه‌های بیرونی یک ستاره پیر است.

این حباب از روی تصادف با یک ستاره در پیش‌زمینه آن هم‌تراز شده و شباهت زیادی به یک حلقه نامزدی الماس‌نشان پیدا کرده است.

به گفته سازمان فضایی اروپا، این جواهر کیهانی به شکل غیرمنتظره‌ای متقارن بوده و تقریبا بصورت کروی در آسمان ظاهر شده است.

سحابی کروی PN A66 33 که معمولا Abell 33 خوانده می‌شود، در حدود 2500 سال نوری از زمین فاصله دارد.

کاملا کروی بودن برای این اجسام غیرعادی است، معمولا چیزی تقارن آنها را بهم زده و باعث نمایش شکلهای غیرمنظم توسط سحابی‌های سیاره‌ای می‌شود.

ستاره همسایه HD 83535 در پیش‌زمینه سحابی و بین زمین و این جسم سماوی قرار گرفته است.

بیشتر ستارگان دارای جرم مشابه خورشید، حیات خود را به شکل کوتوله‌های سفید –اجسام متراکم کوچک داغ که طی میلیاردها سال خنک می‌شوند- پایان می‌دهند.

در مسیر مرحله پایانی حیات خود، ستارگان جوهای خود را به فضا فرستاده و سحابی‌های سیار ه‌ای ایجاد می‌کنند که شامل ابرهای درخشان رنگی گاز در اطراف بقایای درخشان و کوچک ستاره است.

بقایای جد ستاره‌ای Abell 33 که در مسیر تبدیل به یک کوتوله سفید است، در درون سحابی به شکل یک مروارید سفید کوچک قابل مشاهده است.

این بقایا هنوز درخشان و روشنتر از خورشید بوده و به اندازه کافی از خود تابشهای فرابنفش منتشر می‌کند تا حباب جو بیرون رانده اطرافش را درخشان سازد.

سحابی Abell 33 تنها یکی از 86 جسم حاضر در کاتالوگ سحابی سیاره‌ای Abell است.

سحابی Abell 33 در مرکز تصویر