فضاپیمای بدون سرنشین Chang'e-3 چین حامل نخستین ماهنورد این کشور عصر دیروز (شنبه) با موفقیت بر سطح ماه فرود آمد.

کاوشگر حامل ماهنورد چین روز شنبه 14 دسامبر (23 آذر) در ساعت 13:12 به وقت گرینویچ (16:42 به وقت تهران) با موفقیت در دشت گسترده Sinus Iridum» یا خلیج رنگین کمان ماه فرود آمد.

طی فرآیند 12 دقیقه‌ای فرود خودکار، کاوشگر یک تنی Chang'e-3 از حسگرهای مختلف برای تشخیص سطح ماه استفاده کرده و پیشرانه‌ها نیز آنرا بسمت سطح هدایت کردند و فضاپیما فرود نرم و کنترل شده‌ای را تجربه کرد.

چند ساعت پس از فرود بر سطح ماه، کابل اتصال بین کاوشگر حامل Chang'e-3 با ماهنورد «یوتو» قطع شده و با باز شدن چرخ‌ها و پنلهای خورشیدی، ماهنورد حرکت بر سطح ماه را آغاز کرد.

ماهنورد «Jadde Rabbit» یا «یوتو» اول نوامبر (10 آذر) توسط موشک لانگ مارچ- 3B از مرکز پرتاب موشکی شیچانگ در استان سیچوان چین به فضا پرتاب شد.

پس از اتحاد جماهیر شوروی سابق و آمریکا، چین به عنوان سومین کشور در جهان موفق به فرود یک کاوشگر بر سطح ماه شد.

نخستین ماهنورد چین از فناوری‌های پیشرفته‌ای مانند سیستم ناوبری خودکار و طراحی ویژه چرخ‌ها با قابلیت حرکت بر سطح پودر‌ مانند ماه برخوردار است؛ همچنین قادر به بالا رفتن از موانع با زاویه 30 درجه و حرکت با سرعت 200 متر در ساعت است.

چین از سال 2003 میلادی تاکنون 10 فضانورد را راهی فضا کرده است که تعدادی از آنها برای انجام تحقیقات علمی در ماژول آزمایشگاهی تیانگونگ-1 در مدار زمین مستقر شدند.

برنامه فضایی چین بسرعت در حال گسترش بوده و این کشور قصد دارد تا سال 2020 میلادی ایستگاه فضایی مستقل خود را در مدار زمین به بهره‌برداری رسانده و پس از آن فضانورد به ماه ارسال کند.