موشک پروتون حامل نخستین ماهواره بزرگترین پروژه فضایی تجاری انگلیس یکشنبه به فضا پرتاب شد.

این ماهواره جزو مجموعه جدید شبکه ارتباطات راه دور جهانی، متعلق به شرکت انگلیسی Inmarsat بوده که قرار است در قالب این پروژه 1.6 میلیارد دلاری، در مجموع چهار ماهواره ارتباط راه دور سیستم گلوبال اکسپرس باند-Ka را راهی فضا کند.

در نخستین مأموریت، موشک پروتون حامل ماهواره I-5 F1 روز هشتم دسامبر (17 آذر) در ساعت 12:12 به وقت گرینویچ (15:42 به وقت تهران) از پایگاه فضایی بایکنور قزاقستان به فضا پرتاب شد.

حدود 15 ساعت پس از پرتاب، نخستین ماهواره از شبکه ارتباطات راه دور جهانی در فاصله 65 هزار کیلومتری بالای زمین قرار گرفت.

شرکت بوئینگ کار طراحی و ساخت هر چهار ماهواره 6.1 تنی این پروژه را برعهده دارد.

ماهواره I-5 جایگزین ماهواره فعلی باند-L‌ نخواهد شد و تنها خدمات جدیدی در باند- Ka ارائه خواهد کرد؛ ‌این خدمات شامل برقراری تماس تلفنی، انتقال داده‌های ساده یا داده‌های سمعی و بصری هستند.

همچنین شرکت‌های کشتیرانی، فعالان حوزه استخراج نفت و گاز، بخش حمل و نقل هوایی، ارتش، نیروهای امدادی در زمان بروز بلایا و حوادث طبیعی، خبرنگاران و گزارشگران در مناطق دور افتاده می‌توانند از خدمات جدید شبکه ارتباطات راه دور جهانی شرکت Inmarsat استفاده کنند.