سه فضانورد جدید ایستگاه فضایی بین‌المللی در آستانه بازی‌های زمستانی المپیک 2014 که در شهر سوچی روسیه آغاز خواهد شد، مشعل المپیک را به ایستگاه حمل خواهند کرد.

کویچی واکاتای ژاپنی، میخائیل تایورین روسی و ریچارد ماستراچیو از آمریکا به حمل این مشعل به عنوان بخشی از مراسم رسمی انتقال مشعل المپیک خواهند پرداخت.

این فضانوردان در روز پنج‌شنبه(25 مهر) در رویدادی رسانه‌ای در شهر ستارگان مسکو به امضای مدارک رسمی تمرینی خود برای این رویداد ورزشی پرداختند.

این مشعل که البته به دلایل امنیتی روشن نخواهد شد، قرار است در یک پیاده‌روی فضایی توسط سرگئی ریازانسکی و اولگ کوتوف، فضانوردان روس حاضر در ایستگاه فضایی بطور نمادین برای اولین بار در فضا حمل شود.

واکاتا که پیش از این در چهار ماموریت شاتل ناسا حضور داشته، گفت: این اولین بار است که بر روی یک فضاپیمای سایوز پرواز می‌کنم؛ از این رو چالشی جدید برای من محسوب شده و با بی‌صبری منتظر آن هستم.

فضاپیمای سایوز TMA-M روسیه قرار است روز هفتم نوامبر(16 آبان) از مرکز فضایی بایکنور قزاقستان به ایستگاه فضایی پرتاب شود.

مشعل المپیک پس از این ماموریت توسط فئودور یورچیخین که در حال حاضر در ایستگاه حضور دارد، به زمین منتقل خواهد شد.