جدیدترین فضاپیمای ناسا روز گذشته(دوشنبه) پس از یک هفته تاخیر به ایستگاه فضایی بین‌المللی ملحق شد و بیش از نیم تن غذا و تدارکات را برای فضانوردان حاضر در آن منتقل کرد.

با این اتصال نرم، شرکت اوربیتال ساینس به دومین شرکت خصوصی تبدیل شده که چنین پرواز با مسافت زیادی را انجام می‌دهد.

فضانوردان ایستگاه از بازوی بزرگ این مدارگرد برای گرفتن کپسول سیگنوس در زمانی که هر دو خودرو در ارتفاع 410 کیلومتری اقیانوس هند قرار داشتند، استفاده کردند.

شرکت اوربیتال ساینس روز 18 سپتامبر (27 شهریور) فضاپیمای سیگنوس را در یک پرواز آزمایشی به فضا پرتاب کرد. این کپسول قرار بود یکشنبه گذشته(31 شهریور) به ایستگاه ملحق شود اما بدلیل داده‌های اشتباه ناوبری متوقف شد.

پس از رفع مشکل توسط یک نرم‌افزار، سیگنوس مجبور شد برای مدت بیشتری منتظر بماند تا فضاپیمای سرنشین‌دار سیوز بتواند سه سکنه جدید ایستگاه را در روز پنج‌شنبه(چهارم مهر) به آن منتقل کند.

ورود موفقیت‌آمیز این کپسول به ایستگاه بدین معنی است که شرکت خصوصی اوربیتال ساینس می‌تواند قرارداد 1.9 میلیارد دلاری خود با ناسا را برای مجموعه‌ای از انتقالهای سیگنوس ادامه دهد. پرواز بعدی این کپسول برای ماه ژانویه 2014 برنامه‌ریزی شده است.

برخلاف فضاپیمای دراگون اسپیس‌ایکس که قادر به ورود مجدد به زمین است، سیگنوس در زمان سقوط در جو از بین می‌رود.