اخترشناسان موفق به تهیه نقشه سه‌بعدی دقیقی از ستارگان شکل‌دهنده بخش های داخلی کهکشان راه شیری شده‌اند.
با کمک این نقشه سه بعدی، ساختار بادام زمین هسته کهکشان راه شیری به همراه یک نوار دراز و ساختار X شکل دیده می‌شود.
این نقشه سه بعدی نشان می‌دهد، کهکشان راه شیری در اصل یک دیسک خالص از ستارگان است که پیش از شکل گیری در وضعیت کنونی (هسته بادام زمینی شکل) در یک نوار باریک شکل گرفته است.
برای تهیه این نقشه از بررسی نزدیک به مادون قرمز VVV متصل به تلسکوپ VISTA در شیلی برای پوشش دادن بخش های داخلی کهکشان راه شیری استفاده شده است که امکان رصد ستارگانی 30 برابر کم نورتر از مطالعات قبلی را فراهم کرد.
حجم گاز و گرد و غبار پنهان ستارگان مستقیما از رنگ‌های مشاهده شده از ستاره‌های انبوه سرخ با روشنایی ذاتی محاسبه شدند.
پوشش فضایی بررسی VVV اجازه اندازه‌گیری تمامی بخش داخلی کهکشان راه شیری را فراهم کرده و به تهیه نقشه سه بعدی کمک کرد.