مطالعات جدید ستاره‌شناسان ناسا نشان می‌دهد کوتوله‌های قهوه‌ای سرد، گرم‌تر از تصورات پیشین هستند.

منجمان همواره در حال شکار کوتوله‌های قهوه‌ای ستاره‌مانند و سرد بوده‌اند و دو سال پیش نیز محققان تلسکوپ فضایی WISE ناسا گروه جدیدی از این اجرام را کشف کردند.

با این حال، هیچ کسی تاکنون نمی‌دانسته که سطح این اشیا دقیقا چه میزان سرد است ، گرچه شواهدی وجود داشتند مبنی بر این که آن‌ها می‌توانند دارای دمای اتاق باشند.

یک مطالعه جدید نشان می‌دهد، در حالی که کوتوله‌های قهوه‌ای که گاهی اوقات «ستارگان ناکام» خوانده می‌شوند، سردترین اجرام آسمانی شناور آزاد هستند، آن‌ها با دمای 250 تا 350 فارنهایت، گرم‌تر از آنچه پیش‌تر تصور می‌شد، هستند.

رسیدن به دماهای سطحی پایین پس از سردشدن به مدت میلیاردها سال، به معنی آن است که این اجرام می‌توانند فقط پنج تا 20 برابر ژوپیتر جرم داشته باشند.

برخلاف خورشید، تنها منبع انرژی این اجرام انقباض گرانشی آ‌ن‌هاست که مستقیما به جرمشان بستگی دارد.

در صورتی که یکی از این اجرام حول ستاره‌ای می‌چرخید، می‌توانست «سیاره» باشد، اما چون آن‌ها احتمالا به تنهایی و نه در دیسک پرتو سیاره‌ای شکل گرفته‌اند، منجمان هنوز هم این اجرام را حتی اگر آن‌ها‌ دارای "جرم سیاره‌ای" باشند، کوتوله‌های قهوه‌ای می‌نامند.

تعیین مشخصه‌های این کوتوله‌های سرد قهوه‌ای چالش‌ برانگیز است، زیرا آن‌ها بخش اعظم نورشان را در طول‌موج‌های مادون‌قرمز ساطع می‌کنند و به دلیل اندازه کوچک و دمای پایین، بسیار کم‌نور هستند.

به منظور گرفتن دماهای دقیق، ستاره‌شناسان باید از فواصل این اشیا اطلاع داشته باشند.

تیم تحقیقاتی با استفاده از تلسکوپ فضایی اسپیتزر ناسا دریافت کوتوله‌های قهوه‌ای مورد مطالعه در فواصل 20 تا 50 سال نوری از زمین واقع‌ شده‌اند.