ستاره‌شناسان با استفاده از تلسکوپ فضایی Spitzer متعلق به ناسا، سیستم ستاره‌یی جوانی را رصد کرده‌اند که هر 93 روز یک بار چشمک می‌زند.

این سیستم ستاره‌یی که YLW 16A نام گرفته شامل سه ستاره در حال رشد است که دیسک ماده به جا مانده از فرایند شکل‌گیری ستاره‌یی، دو عدد از آن‌ها را احاطه کرده است.

هنگامی که دو ستاره درونی به دور یکدیگر می‌چرخند، به طور دوره‌یی و دزدکی از دیسکی که آن‌ها را احاطه کرده به بیرون نگاه می‌کنند.

به نظر می‌رسد خود دیسک به دلیل حضور گرانش مختل‌کننده ستاره سومی که در پیرامون سیستم می‌چرخد از این دو ستاره مرکزی منحرف می‌شود.

کل سیستم در مراحل روشن و شفاف می‌چرخد و ستارگان مرکزی هنگامی که دیسک کج حول آن‌ها می‌چرخد، زیر چشمی به بیرون نگاه می‌کنند.

تصور می‌شود این دیسک باید برای تولیدمثل‌ سیاره‌ها و دیگر اجرام کیهانی که یک سیستم خورشیدی را شکل‌ می‌دهند، به فعالیت خود ادامه دهد.

تلسکوپ Spitzer نور مادون قرمزی را از YLW 16A مشاهده کرد که توسط گاز گرم‌شده و غبار موجود در دیسکی که هنوز ستارگان جوان را قنداق می‌کند، ساطع می‌شود.

دیگر مشاهدات توسط مرکز تحقیقاتی زمین‌محور 2MASS و همچنین ابزار «تلسکوپ خیلی بزرگ» رصدخانه جنوب اروپا واقع در شیلی، به دست آمدند.

سیستم YLW 16A چهارمین نمونه سیستم ستاره‌یی است که در چنین حالتی چشمک می‌زند و دومین سیستم در همان ناحیه شکل‌گیری ستاره‌ای Rho Ophiuchus است.

یافته‌های حاصل حاکی از آن است که این سیستم‌ها باید بیش از آن‌چه پیش‌تر تصور می‌شد، رایج باشند.

سیستم‌های ستاره‌یی چشمک‌زن با دیسک‌های منحرف‌شده، شیوه‌ مطالعه‌ چگونگی شکل‌گیری سیارات در این محیط‌ها را به دانشمندان پیشنهاد می‌دهند.

سیاره‌هایی که می‌توانند حول یک یا دو ستاره در سیستم ستاره‌یی دوگانه بچرخند، سیاره‌های circumbinary خوانده می‌شوند.

ستاره‌شناسان می‌توانند چگونگی جذب‌شدن نور توسط دیسک‌های شکل‌دهنده سیارات را در طول مراحل ضعیف و شفاف سیستم‌های ستاره‌یی چشمک‌زن ضبط کنند.

این امر اطلاعاتی را در خصوص موادی که دیسک را شکل می‌دهند، آشکارسازی می‌کند.

این سیستم‌های چشمک‌زن کاوشگرهای طبیعی در خصوص فرایندهای شکل‌گیری سیاره دوگانه و circumbinary را در اختیار می‌گذارند.

جزئیات این مطالعه در Astronomy & Astrophysics منتشر شد.